Albania to niezwykle ciekawy kraj pełen smakołyków. Choć nie ma tutaj raczej ekskluzywnych potraw każde danie ma swój charakterystyczny smak i zachęca do tego, by poznać to państwo bliżej nie tylko pod względem kulinarnym. Kuchnia albańska przypomina nieco kuchnie innych krajów bałkańskich, choć wyraźnie wyczuwa się tu wpływy tureckie.
Najbardziej znanym daniem w tej części świata jest grillowana lub pieczona baranina, którą podaje się w chlebie pita przypominającym podpłomyk. W tej części świata nie używa się ani oleju, ani masła, jednakże często do potraw dodaje się oliwę z oliwek.
W Albanii chętnie je się ziemniaki, pomidory, cebulę, a także mięso, z serów zaś fetę. Jako dodatek wspaniale sprawdza się jogurt, a z trunków często do potraw pije się młode wino, czasem zaś wódkę z winogron czy też innych owoców.
To, co zachwyca w kuchni albańskiej to niewątpliwie ogromne bogactwo przypraw i ziół dodawanych do wielu dań. Nie jest ona tak pełna ostrości jak w innych krajach bałkańskich, ale za to jest równie wyrazista. Tanie ryby czy owoce morza sprawiają, że w tawernach blisko fal można naprawdę dobrze zjeść nie nadwyrężając kieszeni.
Z zup warto spróbować pace koke, czyli zupę z baraniego łba popularną na prowincji, czy też fasule – pyszną zupę z białej fasoli z mięsem lub też bez, w wersji wegetariańskiej. Z ryb zaś popularne są węgorze, leszcze morskie na wybrzeżu oraz koran – gatunek pstrąga niedaleko jezior.
W Albanii najczęściej spożywa się baraninę, zwłaszcza jako gyros. Znanym w wielu miejscach daniem jest również gofte czyli nieduże kotleciki grillowane z mieszanki mięs – wołowego i baraniego. Ciekawą potrawą jest także qengij, czyli mięso jagnięce przygotowane z dodatkiem czosnku i podawane z jogurtem naturalnym.
Najczęstszymi dodatkami do poszczególnych dań są chlebki plaf oraz pita. Pierwszy przygotowany jest z prażonego ryżu, a drugi z ciasta drożdżowego przypomina nieco podpłomyk. Pyszną przekąską często sprzedawaną na ulicach jest zaś byrek, czyli strudel nadziewany serem, mięsem, pomidorami, szpinakiem oraz cebulą.
Z past, których nie sposób nie skosztować będąc w Albanii jest ajwar – pikantna pasta z bakłażanów, pomidorów, słodkiej papryki, marchewki i octu, a ze słodkości koniecznie trzeba spróbować baklawę – cienkie ciasto przekładane bakaliami, cynamonem i dodatkiem soku z pomarańczy.
Albania potrafi zachwycić swoimi tradycjami kulinarnymi oraz oryginalnym smakiem, który nieco różni się w zależności od odwiedzanych regionów. Potrawy są tutaj zazwyczaj proste, sycące i aromatyczne, a obecność gór sprawia, że zaraz po zjedzeniu konkretnego dania ma się ochotę na dług spacer pośród niezwykłych uroków tutejszej przyrody…
